Arjantin milli takımının eski teknik direktörü Jose Pekerman, Lionel Messi'nin İspanya milli takımında oynamasını nasıl engellediğini açıkladı. Sport24.az'ın haberine göre, Arjantinli uzman "Marca"ya verdiği demeçte, geleceğin yıldızının o dönemde İspanya milli takımında oynamaya çok yakın olduğunu söyledi:
"Messi'nin belgeleri, İspanya milli takımında oynaması için hazırlanıyordu. U-20 milli takımına çağrılmak üzereydi. Bunu duyar duymaz harekete geçtim. O zaman Arjantin U-17 milli takımının teknik direktörü olan Hugo Tokalli'ye, Messi'yi acilen bir hazırlık maçına çağırması talimatını verdim. Amaç, Lionel'in adının FIFA listesinde Arjantinli bir oyuncu olarak resmileştirilmesiydi. Messi'yi İspanya'nın elinden böyle aldık."