İngiltere Premier Ligi'nin 23. haftası başlıyor ve bu aşamaya sezonun puan tablosunun iki ucunda açıkça görünen bir merakla giriliyor.
İdman.Biz, zirvede liderliğini koruyan Arsenal'ın küçük bir fark yaratmayı başardığını, arkasındaki birkaç takımın ise Avrupa kupalarına katılma mücadelesine devam ettiğini bildiriyor. Alt sıralarda ise kalma mücadelesi her hafta daha da şiddetleniyor ve herhangi bir puan kaybı belirleyici olabilir.
"Arsenal" – "Manchester United" (25 Ocak)
Haftanın merkezi maçı Londra'da oynanacak. Şampiyonanın lideri Arsenal, sahasında Manchester United'ı konuk edecek. Mikel Arteta'nın takımı 22 maç sonunda 50 puanla puan tablosunda zirvede yer alırken, "Kırmızı Şeytanlar" 35 puanla beşinci sırada bulunuyor.
Manchester United bu maça yüksek moralle çıkacak. Çünkü geçen hafta Michael Carrick'in yönettiği ekip, Manchester City'yi 2-0 mağlup etti. Bu galibiyet, takım için önemli bir duygusal itici güç olmasının yanı sıra, Old Trafford'da teknik direktör değişikliğinden sonra yükselişin başladığını gösteren temel sinyallerden biri olarak değerlendiriliyor. Bu sonuç aynı zamanda Arsenal'ın en yakın takipçileriyle arasındaki farkı yedi puana çıkarmasına da olanak sağladı.
Maç öncesi açıklamalarda Arteta, Ağustos ayında oynanan ve Arsenal'ın 1-0'lık galibiyetiyle sonuçlanan maçla karşılaştırıldığında bu kez tamamen farklı bir futbol beklediğini söyledi. Londra kulübünün teknik direktörü, rakibin daha yoğun oynadığını ve enerji açısından ilerleme olduğunu vurguladı. Bu da puan tablosundaki lider konumuna rağmen karşılaşmanın kolay olmayacağını gösteriyor.
Arsenal'da kadroyla ilgili durum genel olarak olumlu değerlendiriliyor. Defans oyuncuları Riccardo Calafiori ve Piero Hincapié antrenmanlara geri döndü. Tek kesin kayıp ise genç futbolcu Max Douman olarak görülüyor. Arteta ayrıca Kai Havertz'in de kadroya dönmeye yakın olduğunu ve önümüzdeki haftalarda oyun pratiğine dahil edilebileceğini kaydetti.
Manchester United'da ise Carrick, Emirates Stadyumu'na yapılacak seyahat öncesinde takımın derbiden sonra iyi durumda olduğunu ve City ile oynanan maçın yeni sorunlar yaşanmadan sona erdiğini belirtti. Ancak Matthijs de Ligt'in karşılaşmayı kaçıracağı kesin. Forvet oyuncusu Joshua Zirkzee ise sakatlığı nedeniyle önceki maçta yer almadı ve durumu hala belirsiz. Aynı zamanda Afrika Uluslar Kupası'nda yer alan Noussair Mazraoui'nin dönüşü de mümkün.
APL'de 23. haftanın diğer maçları:
24 Ocak
"West Ham" – "Sunderland"
"Burnley" – "Tottenham"
"Fulham" – "Brighton"
"Manchester City" – "Wolverhampton"
"Bournemouth" – "Liverpool"
25 Ocak
"Brentford" – "Nottingham Forest"
"Crystal Palace" – "Chelsea"
"Newcastle" – "Aston Villa"
26 Ocak
"Everton" – "Leeds"
Mevcut duruma göre APL puan tablosu:
"Arsenal" – 50
"Manchester City" – 43
"Aston Villa" – 43
"Liverpool" – 36
"Manchester United" – 35
"Chelsea" – 34
"Brentford" – 33
"Newcastle" – 33
"Sunderland" – 33
"Everton" – 32
"Fulham" – 31
"Brighton" – 30
"Crystal Palace" – 28
"Tottenham" – 27
"Bournemouth" – 27
"Leeds" – 25
"Nottingham Forest" – 22
"West Ham" – 17
"Burnley" – 14
"Wolverhampton" – 8