Newcastle menajeri Eddie Howe, orta saha oyuncusu Sandro Tonali'nin yakın zamanda kapanan transfer döneminin son saatlerinde Arsenal'e olası transferiyle ilgili dönen söylentilere yanıt verdi. Açıklama, kulüp için kritik bir zamanda, Şampiyonlar Ligi play-off maçlarında Karabağ Agdam'a karşı hazırlıklar sırasında geldi.
Idman.Biz, tartışmaların taraftarlar arasındaki endişelerden kaynaklandığını, taraftarların geçen yılki Alexander Isak transfer senaryosunun tekrarlanmasından korktuğunu ve bu durumun oyuncunun Newcastle'dan Liverpool'a gitmesiyle sonuçlandığını bildiriyor. Söylentilerin yankı uyandırmasına katkıda bulunan bir diğer faktör de, Mikel Merino'nun ciddi bir sakatlık geçirmesi nedeniyle Arsenal'in orta sahasını güçlendirme ihtiyacı olarak algılanıyor. İspanyol orta saha oyuncusunun sezonun geri kalanında sahalardan uzak kalması bekleniyor.
Londra kulübünün Tonali ile ilgilendiği haberleri sürpriz oldu. Newcastle iddiaları derhal asılsız olarak reddetti ve oyuncunun menajeri Giuseppe Riso, Arsenal ile herhangi bir teması açıkça yalanladı. Yine de, tartışma dalgası St. James' Park'ta, özellikle de önemli Avrupa kupası maçları öncesinde bir miktar huzursuzluğa neden oldu.
Manchester City ile Lig Kupası yarı finali öncesinde Howe, futbol sahasında olan her şeyi tam olarak kontrol etmenin imkansız olduğunu kabul ederek konuya değindi. Ancak, takım içinde herhangi bir istikrarsızlık belirtisi görmediğini vurguladı. Teknik direktöre göre Tonali takımda rahat hissediyor, hem takım arkadaşları hem de teknik heyetle mükemmel ilişkileri var ve olası bir ayrılıkla ilgili herhangi bir konuşmaya şaşırır.
Teknik direktör ayrıca Tonali'nin uzun bir diskalifiyeden sonra yüksek bir seviyeye geri dönüşüne de değindi. İtalyan orta saha oyuncusu daha önce bahis kurallarını ihlal ettiği için 10 ay men cezası almıştı ve bu nedenle 2023/24 sezonunun büyük bir bölümünü kaçırmıştı. Bu dönem oyuncu için ciddi bir sınav oldu, ancak kulüp onu destekledi ve dönüşünden sonra Tonali bir kez daha Howe'un taktik sisteminde önemli bir figür haline geldi.
Teknik direktöre göre, orta saha oyuncusu şu anda tamamen futbola ve takımın yaklaşan görevlerine odaklanmış durumda. Howe, söylentiler yayıldıktan sonra Tonali ile şahsen görüştüğünü ve oyuncunun tek ilgilendiği şeyin yaklaşan maçlar ve sonuçlar için mücadele olduğuna dair güvence aldığını belirtti. Bu mücadele, Şampiyonlar Ligi'nde Karabağ Agdam'a karşı oynanacak maçları da içeriyor.
Play-off turunun ilk ayağı Karabağ - Newcastle maçının 18 Şubat'ta Bakü'de yapılacağını hatırlatalım. Rövanş maçı ise 24 Şubat'ta İngiltere'de yapılacak.