В этом сезоне «Карабах» вновь стал визитной карточкой азербайджанского футбола в Европе.
Команда вписала новые исторические строки в свою историю на сцене Лиги чемпионов УЕФА. Выход в групповой этап уже был большим успехом. Однако представитель Агдама не остановился на достигнутом, добившись беспрецедентного для азербайджанского футбола результата, войдя в первую «24-ку» этапа.
Соперники были не из простых команд. Португальский гигант «Бенфика», датский чемпион «Копенгаген» и амбициозный представитель Германии «Айнтрахт» испытали горечь поражения именно от «Карабаха». Ничья с английским гигантом «Челси» в футбольный вечер в Баку — результат, который запомнится на долгие годы.
Эти победы и результаты были не просто статистическими показателями. Это было дальнейшее укрепление позиций Азербайджана на футбольной карте. Имя «Карабаха» упоминалось в ведущих европейских СМИ, анализировался стиль его игры, работа тренера приводилась в пример.
В первой половине сезона в стране царила настоящая «атмосфера Карабаха». В заведениях общепита, офисах, школах, дружеских встречах главной темой обсуждения была эта команда. Все задавали один и тот же вопрос: «Что «Карабах» сделает в следующей игре?»
За этими успехами стояла системная работа, годы труда и стабильность. Гурбан Гурбанов, архитектор этой стабильности, создал не просто команду, а футбольную модель. Модель, которая сейчас признана и уважаема в Европе.
Да, в конце сезона «Сабах» стал чемпионом Misli Premier League, и этот успех был вполне заслуженным. Представитель Масазыра заслужил этот титул своей стабильностью и правильным планированием. Однако результат во внутреннем чемпионате не полностью отражает общую картину сезона.
Тот факт, что некоторые футбольные болельщики высказывали мнение, что «для «Карабаха» это был неудачный сезон», вытекает именно из этого. Однако необходимо оценивать вопрос с более широкой точки зрения. В этом сезоне «Карабах» вновь заявил о себе как об азербайджанском футболе на самой большой сцене в Европе. Он принес очки стране с точки зрения рейтинга УЕФА. Это создало более благоприятную перспективу жеребьевки для азербайджанских клубов в ближайшие годы.
Самое главное, «Карабах» еще раз доказал, что эта команда — продукт не случайных успехов, а системного развития.
Сегодня радость чемпионства находится по другому адресу. В этом красота футбола. Но память о сезоне, история сезона, история, написанная на европейской сцене сезона, принадлежит именно «Карабаху».
Не забудем. Не дадим забыть. Потому что эта память — будущее азербайджанского футбола.